Nationella minoriteter och urfolk

De nationella minoriteterna i Sverige och deras språk är samer (samiska), sverigefinnar (finska), tornedalingar (meänkieli), romer (romani chib) och judar (jiddisch). Samtliga har funnits i Sverige under mycket lång tid. Deras språk och kultur är därför en del av det svenska kulturarvet.

Samerna omfattas även av urfolksrättigheter. De har en lång sammanhängande historisk anknytning till de områden där de har bedrivit sin näring och utvecklat sin kultur, som går tillbaka långt innan nationalstaten bildades.

Ett urfolk har över tiden behållit en del eller alla sina egna sociala, ekonomiska, kulturella och politiska institutioner. Genom sin speciella relation till land och vatten är ett urfolk i behov av andra rättigheter för att utveckla sin identitet och kultur.

Folkrättsligt går regelverket för urfolk längre än för övriga minoritetsgrupper. FN:s generalförsamling antog år 2007 en deklaration om urfolksrättigheter.