Fristad Östersund

Författare, journalister och konstnärer världen över blir förföljda, hotade och fängslade för att de använder sitt fria ord och uttrycker sina åsikter och idéer genom sin konst. För att stödja yttrandefriheten och det fria ordet har kommunfullmäktige bestämt att Östersund ska vara en fristad för en fristadskonstnär.

Sedan augusti 2017 är Östersunds kommun medlem i organisationen ICORN, International Cities of Refuge Network och redo att vara en fristad för en skyddsbehövande person. Fristadsprogrammet innebär att fristadskonstnären – som kan vara en författare, journalist, bloggare, skribent, bildkonstnär, musiker, dramatiker eller kulturarbetare av annat slag – erbjuds ett stipendium och en lägenhet att bo i under två år. Fristadskonstnären får i lugn och ro ägna sig åt sitt arbete här i staden under denna period.

Den gästande fristadskonstnären väljs ut av kultur- och fritidsförvaltningen i samråd med ICORN.

Östersunds fristadskonstnär

Obel 2026-2028

Obel är dansare och performancekonstnär med en kandidatexamen i teaterkonst och filmteknik. I sitt arbete rör sig Obel mellan skrivande, performance, berättande, kritik och kuratering, vilket speglas i en mångsidig portfolio. Obel har varit verksam konstnär sedan 2018.

Konsten är ofta djupt personlig och tar avstamp i Obels erfarenheter att vara HBTQI+-person, där frågor om identitet, kropp, tillhörighet, miljöfrågor, trots och motstånd löper som en röd tråd genom projekten. Obel använder bland annat installationer av återbrukade föremål i sina verk för att belysa våld riktat mot queera kroppar eller hot mot våra vatten.

I januari 2023 nominerades Obel till Kenya Theatre Awards för Bästa manliga soloframträdande för performanceverket Kundinyota.

Omer Abib, 2023-2025

Den eritreanske journalisten, författaren och översättaren Omer Abib kom till Östersund i augusti 2023. Han är kommunens tredje fristadskonstnär. I samband med brutala tillslag mot pressen, inklusive ett förbud mot alla oberoende medier i Eritrea flydde Omer till Sudan 2013 och sedan vidare till Egypten där han levde i exil tills han fick en fristad i Sverige.

Omer är en välkänd radioröst för många tigretalande. Han har arbetat som radiopresentatör för olika radiostationer och varit värd för program med fokus på kultur samt arbetat med radioteater. Utöver sitt journalistiska arbete har Omer gjort en betydande insats som översättare från tigrinya till tigre, ett av Eritreas mest hotade språk.

Under sina två år i Östersund har Omer skrivit på ett manus till en bok och han har fortsatt att förmedla nyheter om Eritrea på tigre via digitala plattformar.

Dareen Tatour, 2020–2022

Östersunds kommun tog emot sin andra fristadskonstnär under hösten 2020. Dareen Tatour är palestinsk poet, dramatiker, fotograf och aktivist från den arabiska staden Reineh mellan Nazareth och Kana i Galileen.

Genom sitt skrivande ger Dareen Tatour röst till en minoritet i ett konfliktdrabbat område. Motståndet mot ockupationen av Palestina finns i allt hon skriver och är något som hon har fått betala ett högt pris för. Dareen Tatour fängslades i hemlandet 2015. Efter fem månader i fängelse följde husarrest i tre år. PEN International fördömde kraftfullt domen och menade att anklagelserna riktats mot henne därför att hon med sin poesi och aktivism fredligt utövat sin rätt till yttrandefrihet.

Dareen Tatour har fått flera utmärkelser för sina skrifter och sitt arbete mot förtryck och för att hon särskilt lyfter utsatta kvinnors situation. År 2019 fick hon OXFAM Novib/PEN-priset för yttrandefrihet, samma år mottog hon norska författarföreningens pris för yttrandefrihet, 2017 tilldelades hon det danska Carl Scharnbergspriset och 2016 prisades hon för "Creativity in Struggle" av den judisk-arabiska online-tidningen Maayan.

Suzanne Ibrahim, 2018–2020

I februari 2018 tog Östersund emot sin första fristadskonstnär – journalisten, författaren och poeten Suzanne Ibrahim. Hon kommer ursprungligen från Damaskus i Syrien där hon arbetade som journalist. Suzanne har tidigare bland annat skrivit tre novellsamlingar och fyra diktsamlingar, varav två har översatts till franska.

Under hennes tid som fristadsförfattare i Östersund har hon blivit tilldelad ett stipendium från Natur & Kultur för hennes litterära gärning. Hon har också gett ut sin första bok "När vinden exploderar mot min hud". Boken är skriven i dagboksform och handlar om hur vardagslivet såg ut mitt under kriget i Syrien.